吴道子,字道玄,盛唐时期的著名画家。唐人已称其为“画圣”。

吴道子,字道玄,盛唐时期的著名画家。唐人已称其为“画圣”。深得唐玄宗赏识,召入禁中后,授以内教博士,非有诏不得随便为他人作画,成为专门的御用画家。

一生创作了大量的壁画。初学书于张旭、贺知章,后来专工绘画。技法纯熟,创兰叶描,把线描的表现力提高到一个新的水平。唐张彦远称赞他“古今独步,前不见古人,后不见来者。”苏轼称赞说:“君子之于学,百工之于技,自三代历汉至唐而备矣。诗至于杜子美、文至于韩退之、书至于颜鲁公、画至于吴道子,而古今之变,天下之能事毕矣。道子画人物,如以灯取影,逆来顺往,旁见侧出,横斜平直,各相乘除。得自然之数不差毫末,出新意于法度之中,寄妙理于豪放之外。所谓游刃余地,运斤成风,盖古今一人而已。”故被奉为画圣,民间画工供之为神。吴道子对中国绘画确实做出过重大贡献。然而就是这位画圣,生前也做过不光彩的事。

根据唐人段成式《酉阳杂俎》续集卷六《寺塔记》记载,在宣城坊静域寺内,有名画家所画的壁画,其中西廊万寿菩萨院门里南壁,有皇甫轸所画的鬼神及?,形若脱壁,呼之欲出。皇甫轸与吴道子同时,吴怕皇的艺术压倒自己,花钱雇刺客杀害了皇甫轸。这一方面说明当时画工间竞争的激烈,同时也表明吴道子心胸狭窄和霸道。