明代杰出的剧作家、文学家。字义仍，号若士，又号海若、清运道人。祖籍江西临川县云山乡，后迁居家山（今临川区）。汤显祖从小聪明好学，以博学饮誉海内，二十一岁时中举。由于不肯依附权贵，虽博学多才、“名布天壤”，到万历十一年(1583)才中进士。历任南京太常博士、詹事府主簿、礼部祠祭司主事，与顾宪成等东林党人过往甚密。十九年因给皇帝写了一封信，指名道姓地指斥当时内阁大臣任人唯私，作风专横。皇帝很不高兴，他被贬到遥远的南方——广东省的徐闻县任典史。二十一年被任命为浙江遂昌知县，任职5年。二十六年眼看横行不法的税监到来，他在北京述职后径直返回故里。此后十七年间他一直呆在临川专心从事写作。晚年以茧翁为号。汤显祖的思想比较复杂矛盾，他视科举为唯一出路，同时又对科举、八股文字表示厌弃；30岁时潜心佛学，企图在宗教中寻求人生的意义，同时又讥笑服食丹药的迷信者和嘲讽佛学的轮回说教。他思想中不同的侧面，都在他的戏曲创作中得到反映。又因汤显祖以思想家李贽为友，强烈地反封建思想占据主导地位。汤显祖作有传奇《牡丹亭》、《邯郸记》、《南柯记》、《紫钗记》，合称“临川四梦”。汤显祖以他的《牡丹亭》等剧作，成为中国文学史上和关汉卿、王实甫齐名的戏曲家。在明代300年的剧坛上，没有一个戏曲家像他那样受到后人的敬仰,被誉为“东方的莎士比亚”。

行书自诗纸本立轴

很少有人提到他的书法,书名实为其文名所掩。他的书法也别具一格,风流蕴藉,劲健潇洒,是那种典型的学人书法,丝毫不逊于时人!此幅作品为其18岁时所书，令人难以相信，18岁的他，书法功力已如此精湛，或许我们可以揣测，书法对于这位伟大的剧作家来说，不过翰墨“余事”而已。

释文：红尘堆里懒低头，石路迢迢入乱山。拟向云边种黄独，几时容我屋三间。戊辰（1568年）六月汤显祖