国画大师张大千是否破坏过莫高窟的壁画？这是有关敦煌莫高窟众多的话题和谜团之一。正在敦煌拍摄的9集纪录片《敦煌》也将正视这个话题。《敦煌》的分集导演赵曦告诉记者，纪录片将客观地再现这个问题的争议，但不会给出最终的结论，而是由观众去评判。

张大千破坏莫高窟壁画的说法始自于上世纪40年代。1941年，张大千第一次来到敦煌莫高窟，就被石窟内的壁画所震撼，于是就开始了对壁画的临摹，前后持续了两年多，共计画成了276件。关于他破坏壁画，最主要的说法就是张大千出于对盛唐壁画的偏爱，就把表层的宋朝时期绘制的壁画铲掉，露出下面的唐朝壁画进行临摹。

不少专家学者和张大千的弟子等都曾专门撰写文章反驳这种说法，称这种说法是有人陷害张大千所致。据说当时张大千在临摹壁画期间，一个酒泉的地方官员向张大千索要画作，张大千就做了一幅，谁知这个官员竟然嫌画幅太小，要求张大千“多添几笔”，张大千不堪纠缠一怒之下撕掉这幅画，得罪了这个官员，于是就称张大千破坏壁画。此事以讹传讹，关于张大千破坏壁画的说法就一直流传至今。

《敦煌》这部纪录片既肯定了张大千对莫高窟壁画的保护和研究起了重要的作用，也没有回避对张大千的指责，因为即便是现在，到莫高窟旅游的游客，都会听到导游指着墙上斑驳的壁画对游客说，张大千为了临摹唐朝的壁画而破坏了表层的壁画。

但愿有一天，能有充足的证据表明，国画大师张大千并没有破坏壁画，相反，他对壁画的研究和临摹是我们永远的财富。